Abrasius sense sílice per a la neteja amb granalla
Els abrasius s'utilitzen habitualment en una gran varietat de processos industrials, com ara la conformació i l'acabat de components fets de diversos materials com fusta, vidre, formigó, plàstic, pedra, ferro, acer, superaliatges i metalls no ferrosos, i més exòtics. productes com joies, components òptics i electrònics.
Històricament, els materials abrasius es derivaven principalment de minerals naturals com l'esmeril, la sorra de quars i el diamant. Avui, però, la indústria dels abrasius depèn gairebé completament dels materials sintètics, que són molt més consistents en composició i rendibles que els seus predecessors naturals. Els materials sintètics són generalment més rendibles, ja que solen ser subproductes o corrents de residus dels processos que els produeixen, com ara la generació d'energia i la fosa de metalls. Tot i que els minerals naturals encara són predominants, solen utilitzar-se per a aplicacions altament especialitzades com ara el polit i l'acabat fi a causa del seu cost més elevat.
Els tres tipus principals d'abrasius de producció són els abrasius revestits, lligats i solts. Els abrasius recoberts tenen un suport de paper, drap o un altre suport similar. Els abrasius adherits inclouen moles i pals. Els abrasius solts s'utilitzen per a la granallada i la caiguda per, entre altres coses, l'eliminació de pintura i l'òxid i la preparació de noves superfícies. Cada tipus de producte abrasiu respon a diferents requisits pel que fa a les especificacions d'acabat superficial, la forma i la mida del component, les seves propietats físiques (com ara els límits de duresa, resistència i temperatura) i els requisits detallats del procés específic de mòlta o acabat. Les característiques del material abrasiu (per exemple, mida, forma, resistència, densitat i duresa) són crítiques per al seu ús específic, així com les propietats del material de la matriu (per exemple, resina, vitri o metall) i el grau de porositat.
Les aplicacions dels abrasius solts van des de la neteja de superfícies i el granat fins a la restauració i preparació de superfícies de materials per a recobriments protectors. Un segon mercat important d'abrasius solts és la neteja per granalla i el repintat de ponts i passos elevats. A més d'aquests dos mercats, hi ha centenars d'aplicacions industrials on s'utilitzen abrasius solts per a la preparació de superfícies, neteja de superfícies i com a component d'altres productes acabats.
La neteja amb explosió abrasiva inclou una varietat de mètodes que inclouen l'ús de diversos tipus de mitjans propulsats per aigua o aire. Els mitjans abrasius varien àmpliament, des de closques d'arròs i closques de nous fins a diverses escòries, granat i granat d'acer. Els minerals típics de neteja per explosió inclouen estaurolita, olivina, hematita especular i granat. Els mitjans artificials utilitzats per a la neteja amb explosió inclouen plàstics, minerals recoberts, vidre reciclat, granalla d'acer, escòries de carbó, escòries de coure i escòries de níquel.
Durant més de 50 anys, la sílice havia estat l'abrasiu més utilitzat per a la neteja amb granalla abrasiva, d'aquesta manera es va encunyar el terme arenat, ja que és econòmic i fàcil d'utilitzar.
